Русская америка: зачем россия продала аляску и к чему это привело?

Что это значило для двух стран

Перед покупкой Аляски в американской политике шли долгие дискуссии о целесообразности такой сделки. Противники настаивали, что Америке не нужен кусок вечной мерзлоты, на который придется тратить огромные деньги.

Даже сторонники сделки относились к ней весьма умеренно, а противники вообще называли ее «безрассудством Сьюарда» (который тогда занимал должность госсекретаря США. Были слухи даже о том, что в сделке была коррупционная составляющая, ведь зачем покупать за такие деньги абсолютно бесперспективный регион?

И надо сказать, что их доводы было сложно опровергнуть еще очень долго. Когда на новую территорию прибыли первые переселенцы, оказалось, что там очень сложный климат, а на строительство нужны огромные деньги, поток переселенцев развернулся в обратном направлении.

Впервые ощутимую пользу от приобретения Соединенные штаты ощутили в конце XIX века, когда на Аляске нашли золото – это та самая река Клондайк, название которой стало нарицательным.

Однако объемы добычи золота на Аляске оказались не очень большими, всего было добыто около 400 тонн благородного металла, а когда через 3 года запасы практически иссякли, «золотая лихорадка» закончилась.

Добыча золота на Клондайке

Соединенные Штаты не смогли извлечь и ощутимых геополитических преимуществ в первые годы после покупки Аляски – все попытки объявить Берингово море своим внутренним провалились, когда британцы собрали международный арбитраж.

Вообще Аляска еще очень долго не была даже штатом: федеральное правительство считало, что территория не сможет обеспечивать себя финансово. Статус штата полуостров получил лишь в 1959 году.

Спустя десятилетие на Аляске нашли нефть, но даже это не обеспечило штату финансовой независимости. На нефтепровод пришлось потратить 7 миллиардов долларов (по ценам на тот период это много), да и сейчас регион остается среди аутсайдеров по ВВП и ничего не дает в федеральный бюджет.

Недавние исследования американского экономиста Дэвида Баркера показали, что Аляска до сих пор не окупилась, потому что федеральное правительство слишком много на нее тратит и почти ничего не получает.

С позиции России сделка по продаже Аляски мало повлияла на государственные финансы. Полученные от американцев деньги были потрачены на закупку оборудования для железных дорог. Еще не стоит забывать, что Российская империя могла больше не тратиться на содержание своей «заморской колонии».

Вырученная сумма в 11 миллионов на фоне бюджета империи в 400 миллионов казалась не очень большой, а с учетом госдолга России в 1,6 миллиарда рублей ее вообще можно было не заметить.

Если учитывать геополитические факторы, близился 1917 год, когда удержать Аляску в составе России и дальше в СССР было бы практически невозможно. Американцы или канадцы, очевидно, воспользовались бы тем, что страна была ослаблена Первой мировой войной, двумя революциями и гражданской войной.

Сейчас, конечно, можно жалеть о продаже Аляски, но историки сходятся во мнении, что шансы России удержать такую территорию были минимальными.

Американские мифы

В России сделка была встречена по-разному. Люди, знавшие ситуацию, считали ее большой удачей, но широкое «общественное мнение», конечно, выступало против; особенно усердствовали в своем неприятии сделки славянофилы. Поначалу некоторые даже отказывались верить в сообщения, пришедшие по трансатлантическому телеграфу:

Андрей Краевскоий, редактор-издатель газеты «Голос»

Критиковать было легко и приятно, поскольку переговоры велись в условиях строжайшей секретности, и даже после закрытия сделки власти не сочли необходимым дать необходимые разъяснения.

Из-за этого родилась масса легенд, некоторые из которых живы и поныне.

_{Барон фон Стёкль (нижний ряд, второй слева) вместе с секретарем В.А. Бодиско (нижний ряд, крайний справа) на приеме представителей иностранных держав у госсекретаря США Уильяма Сьюарда}

Первая состояла в том, что деньги до России так и не дошли — говорили о том, что корабль с золотом из Америки затонул где-то в Финском заливе.

На деле же поступившие в лондонские банки 7 млн были израсходованы на покупку паровозов и другого необходимого имущества для строительства Курско-Киевской, Рязанско-Козловской и Московско-Рязанской железных дорог. Это подтверждено документально.

Не менее популярной стала легенда о коррупционном характере сделки, которая обогатила всех, кто в ней участвовал, — посла Стёкля, Сьюарта, великого князя Константина и т. д.

Мол, «продали родину за бесценок», а полученные за это от американцев деньги положили в карман. Это тоже чистой воды ложь. Начать следует с того, что во время предварительных обсуждений речь шла о том, что от колоний придется отказаться, даже если никто не пожелает их купить, — они были убыточны для казны. Кроме того, Стёкль имел полномочия опускать цену до 5 млн, но сумел заработать для России лишние два — деньги по тем временам огромные. Потраченные же им на подкуп сенаторов средства вряд ли стоит считать чрезмерными. Сам посланник получил лишь премию в $ 21 тыс., что зафиксировано документально.

_{Фото: Global Look Press/Frans Lanting}

Отчасти слухи о нечистоплотности посла были порождены тем, что после этой сделки Стёкль ушел со службы, но в Россию не вернулся, а поселился в Париже, где и прожил остаток лет. Но знавшие посланника люди говорили, что он очень переживал из-за того, что для российского общественного мнения он стал изгоем и именно из-за этого он не захотел переехать в Петербург. Кроме того, он был сыном австрийца и итальянки, вырос в Стамбуле, а всю жизнь прожил в США с супругой-американкой. Хотя он честно служил России, но никогда не жил в ней и даже не имел дома. Кстати, кроме премии за успешную сделку, он получил от Александра II орден Белого орла и пожизненную пенсию.

Третий миф связан с тем, что якобы Аляску не продали, а отдали в аренду на 99 лет. Происхождение этого слуха загадочно — ни в каких документах об аренде речи не идет — а появился он во время холодной войны, когда подошел соответствующий срок. Кончилось дело тем, что в семидесятые годы МИД СССР и США даже пришлось издать совместное коммюнике, в котором говорилось, что разговоры эти не более чем досужие вымыслы.

Зачем продали Аляску

Даже сейчас до конца непонятна основная причина заключения этой сделки. Исторически сложенная версия указывает на то, что такое решение было принято, чтобы рассчитаться с долгами. Отдельные источники сообщают, что в 1862 году Александру II пришлось занять 15 млн. фунтов стерлингов. Ротшильды одолжили ему средства под 5% годовых, но когда пришло время отдачи, для возврата денег не было.

Именно тогда младший брат Александр II Константин Николаевич предложил ему продать какую-то не нужную часть земли. И этой частью оказалась Аляска. Также говорилось, что о роде данной сделки было известно только 6 людям, включая императора:

брату Князю Константину;
министру финансов Михаилу Рейтерну;
управляющему морским министерством Николаю Краббе;
главе МИД Александру Горчакову;
российскому посланнику в США Эдуарду Стеклю.

Активное реформирование государства не улучшало финансовое состояние страны. Когда казну опустошили, возникла необходимость в ее наполнении. Министр финансов направлял императору документ, требующий сократить расходы. По общим подсчетам, стране нужно было получить заем на 3 года в 45 млн. рублей.

Была ли сделка выгодной

Для Америки, несомненно, Аляска стала выигрышным приобретением. Это не только новые земли, но и дополнительные природные богатства – золото и нефть, что были найдены позднее. По сведениям Би-Би-Си, возвести здания суда в нью-йоркском округе стоит вдвое дороже.

Хотя не все так считают. Профессор Дэвид Баркер (университет Айовы) убежден, что за эту российскую территорию Вашингтон переплатил, что $7,2 млн – это перебор, а «красная цена» «землицы Алясочки» – $5 млн.

Что касается России, она избавилась от далеких земель, тяжелых для освоения и настоящей приманки для Британии. Под ее контролем уже была Канада, граничащая с Аляской. К тому же Империя получила так необходимое ей золото.

Но, что гораздо важнее, сделка стала вершиной дружбы двух стран: Соединенных Штатов и России. Согласитесь, в свете нынешних, совсем не добрых взаимоотношений великих держав, введения экономических санкций, такие слова кажутся немного странными.

Сегодня эта территория прозвана «айс-Крымом». То и дело поднимается в интернет-сообществе дискуссия о возвращении земель. Всем заинтересованным В.В. Путин ответил с определенной долей юмора в 2014 г.:

«У нас северная страна – 70% нашей территории относятся к районам Севера и Крайнего Севера. Аляска – это разве южное полушарие? Тоже холодно там. Давайте не будем горячиться. Придется им там «северные» платить, надо будет считать бюджетные расходы».

И все же, если бы пришлось совершить подобную сделку сегодня…

Причины продажи Аляски

К продаже Аляски императора и его приближённых подтолкнул целый комплекс причин, некоторые из которых были связаны с внутренними проблемами России и нехваткой денег в бюджете, а некоторые – со специфической международной ситуацией, сложившейся в районе Берингова пролива. Большинство исследователей считает, что Александр II и его министры отталкивались от следующих причин:

В середине XIX века Аляска была дотационным регионом. В первую очередь, из-за неэффективности работы РАК. Парадоксально, но этот богатый пушниной и, как потом оказалось, золотом и нефтью край не приносил такого количества денег, которое могло бы покрыть расходы на его развитие: строительство портов, дорог, почтовых станций, школ и больниц;
Россия не желала окончательно портить отношения с США. Власти считали, что уступка Аляски будет неплохим поводом для примирения;
Крымская война, окончившаяся одиннадцатью годами ранее, продемонстрировала слабость России и её неспособность вести агрессивную внешнюю политику в случае серьёзного конфликта с США или с Англией, тоже имевшей свои интересы в Тихом океане;
Либеральные реформы Александра II, требовавшие крупных денежных вливаний. В этот период Россия испытывала серьёзные финансовые трудности и погрязла в долгах, в том числе, и перед американскими дельцами;
Опасения российского правительства, что Аляска и так будет в будущем потеряна. Американские китобойные судна регулярно ходили вдоль побережья. Часто американские предприниматели даже высаживались на Камчатке, пытаясь завести торговые связи с чукчами. Местные власти регулярно писали в столицу донесения о своеволии американских моряков, высаживающихся на Аляске, Чукотке и Камчатке. Эти последние обстоятельства особенно пугали Петербург. Поэтому император и его приближённые пришли к выводу, что лучше проявить инициативу, отдать Аляску и получить за неё деньги, не дожидаясь агрессивного вмешательства извне.

Как распорядились деньгами

Для того, чтобы расплатиться с Россией, казначейство США выпустило специальный купон.

И так, попробуем разобраться с теми средствами, что получили от продажи земли. Если верить не совсем официальным источникам, что определенная сумма ушла на вознаграждения чиновникам, которые приложили свою руку к заключению договора о продаже. Американские сенаторы получили около 150 тысяч долларов, Стеклю же досталось 25 плюс пожизненное содержание в шесть тысяч рублей в год.

Карикатура на продажу Аляски Америке

Остальные средства, а это семь миллионов перевели вначале в фунты, а после в золотые слитки, чтоб доставить их в Россию. Естественно, что такая конвертация привела к тому, что первоначальная сумма уменьшилась на целых полтора миллиона долларов.

Есть версия, что корабль с золотыми слитками затонул во время шторма, поэтому русские от продажи Аляски вообще ничего не получили. Но, в государственных архивах так же имеется информация, что деньги все же поступили и были в последствии потрачены на закупку материалов за рубежом для строительства железных дорог, поскольку производство стали в нашей стране развито не было. При бурном развитии железнодорожных сетей, Россия просто вынуждена была закупать рельсы по завышенной цене.

Постройка железной дороги в Российской Империи

Так что продав убыточную Аляску русские в результате получили хорошо развитую железнодорожную сеть, которая способствовала развитию экономического потенциала.

Америка же получила убыточную территорию, но укрепила свои границы. И только спустя несколько десятков лет, на Аляске была обнаружена золотая жила, а в середине 19 века и крупнейшие запасы нефти.

Вопрос территории решен

Виды на Аляску имели как США, так и Британия. Но поскольку с последней у России были не лучшие отношения, вернее страны находились в состоянии войны, поэтому вполне закономерно, что предпочтение было отдано молодому государству, о котором не так давно заговорили на политической арене.

Постройка моста на Аляску

На тайном совещании в 1866 году присутствовали сам император Александр ІІ, министры финансового и морского министерства, российский посланник в Вашингтоне борон Эдуард Стекль. Решение о продаже было принято единогласно. На следующий год делегация Российской империи и Соединенных Штатов подписали соответствующий договор. И уже 18 октября того же года на флагштоке перед домом правителя на Аляске был поднят американский флаг. Аляска была продана за 7, 2 миллиона долларов.

Как развивалась Аляска потом

Сейчас популярны мнения о том, что Аляска была продана ошибочно, что это было предательство национальных интересов, и вообще было бы неплохо «отыграть» сделку назад. Конечно, это невозможно, ведь полтора века пребывания в составе США изменили эту территорию до неузнаваемости.

Да, Аляска с точки зрения финансов остается депрессивным регионом, который весьма слабо заселен. Сейчас это самый большой штат, но в нем проживает всего около 700 тысяч человек. Но если сравнивать с аналогичной российской территорией – Чукотским автономным округом – в нем проживает менее 50 тысяч человек. В расположенном рядом Камчатском крае проживает чуть более 300 тысяч человек – вдвое меньше, чем на Аляске.

Экономика Аляски, как и раньше, ориентирована преимущественно на добычу сырья и рыболовство. Кстати, популярная программа канала Discovery «Смертельный улов» снимается именно на Аляске, в городе Уналашка («Датч-Харбор») на Алеутских островах.

Суда добытчиков краба из программы «Deadliest Catch»

Но если сравнивать жизнь на Аляске и в северных регионах России, разница будет очевидна. Анкоридж, Фэрнбакс, Джуно – эти города на вид сложно отличить от обычного американского города. Там есть вся необходимая инфраструктура для комфортной жизни.

Вид на Анкоридж (2008 год)

Кстати, на Аляске есть даже своя железная дорога. Она имеет протяженность 760 километров и связывает южную часть полуострова с городом Фэрнбакс в центральной части. Увы, в Магаданской области, на Чукотке и Камчатке железных дорог нет.

Поезд «Аляскинской железной дороги»

Аляска, как нефтедобывающий регион, известна особым отношением к своему населению. Там создан Постоянный фонд Аляски, в который отчисляется 25% от нефтяных доходов региона. Половина из этой суммы каждый год распределяется среди населения.

В 2018 году каждый житель штата получил пособие в 3269 долларов – просто за то, что он живет на Аляске.

Несмотря на полтора века в составе США, Аляска помнит русское наследие. На момент перехода полуострова там проживало 200 русских, еще столько же колониальных граждан и полторы тысячи креолов. Они и их потомки сохраняли свои корни – даже использовали русский язык до самой Второй мировой войны. И сейчас на полуострове можно найти разные следы Русской Америки.

Собор Архангела Михаила в Ситке (бывший Ново-Архангельск)

Для России Аляска не стала заморской территорией, но зато может служить примером того, как грамотное управление северной территорией может сделать комфортной и обеспеченной жизнь населения даже в условиях сурового климата.

Сейчас, увы, разрыв в уровне жизни огромен. Лучше всего его видно по продолжительности жизни: на Чукотке это 45 лет (на 2007 год), на Аляске – 72 года.

Александр II опасался, что Аляску захватит Англия

Одной из главных причин продажи Аляски ее уязвимость как колонии. Алеуты сотрудничали с русскими поселенцами, перенимали русский образ жизни. А племена индейцев не покорились, не признали господства русских и жили с ними в состоянии «холодной войны». Англичане проникали на территорию Аляски и продавали индейцами оружие, подстрекали к мятежным действиям. На удаленной от побережья части англичане основали факторию в 1847 году. Колония не могла ничего с этим сделать, как и с китобойными суднами разных стран на побережье Аляски. Александр II опасался, что после Крымской войны Англия может напасть на территорию Аляски, а защищать территорию будет невозможно. Если бы Аляску не продали, что через несколько лет она стал бы частью Канадской конфедерации, которую учредили летом 1867 года.

Почему русские отказались от северной территории

Первые русские колонисты в 1799 году под управлением Русско-американской компании начали осваивать Аляску. Климат на данной территории был крайне суровым, к тому же земли отличались труднодоступностью. В числе колонистов были прежде всего беглые преступники и авантюристы. В таких реалиях развитие территории шло очень медленно.

Первые поселения на Аляске

На тот момент о золотых жилах и нефти было мало что известно, поэтому единственной ценностью, которую получали колонисты был мех калана, однако не регулируемое его истребление привело к резкому сокращению популяции пушного зверька. В остальном же территория была мало чем привлекательна.

Кроме того, достаточно часто возникали конфликты с местным население.

А поскольку рейсы на Аляску были не регулярными, то колонисты постоянно ощущали дефицит продуктов питания, а иногда испытывали и голод.

Как видим аргументов в пользу данной территории было совсем мало. Поэтому, когда началась Крымская война и русские удаленные порты были атакованы английскими кораблями, стало понятно, что русская империя не в состоянии оборонять свои дальние рубежи, к тому же не имеет лишних средств для содержания убыточных колоний.

Особенности сделки

Ее подготовка держалась в тайне. Спустя три месяца после декабрьского 1866 г. совещания с участием самого Александра II, где одобрено решение продать земли Аляски, успехом завершились переговоры со Сьюардом, бывшим в то время госсекретарем США.

До сих пор каждый год последний мартовский понедельник в штате отмечается как официальный праздник. Он так и называется Seward’s Day.

Фото: оформление сделки

Подписание документа состоялось в Вашингтоне. Интересно, что в тексте слово «продажа» не фигурировало вообще, речь шла о бессрочной уступке Соединенным Штатам права пользования русской Северо-Американской территорией.

Аляска стоила $7,2 млн золотом. Именно за такую сумму Российский император отдал США 1 518,8 тыс. кв. км практически не освоенной колонии.

Кстати, из оговоренной суммы $165 тыс. разошлось в уплату адвокатских гонораров, премии переговорщикам, а также взятки сенаторам за утверждение сделки.

Вся Америка празднует Alaska Day 18 октября, когда земли были переданы им официально.

Последствия сделки

Западные державы отреагировали на продажу Аляски крайне негативно, опасаясь создания российско-американского военного союза. Нужно отметить, что именно благодаря приобретению Аляски США удалось стать хозяевами на североамериканском континенте и избавиться от английского влияния.

Россия же не выиграла от сделки ровным счётом ничего. Около двухсот тысяч долларов было потрачено на взятки американским сенаторам, а что-то осело и в кармане самого Стекля. Конвертация полученных денег в золото на Лондонской бирже стоило российскому правительству ещё около 1,5 миллионов долларов. Золото на сумму 5,5 миллионов долларов было погружено на корабль «Оркни», которому предстояло проделать путь из Лондона в Петербург. Однако корабль затонул вместе с драгоценным грузом.

В 1890-х годах произошло событие, резко изменившее отношение мировой общественности к Аляске. В районе рек Клондайк и Юкон были обнаружены золотые месторождения. Подробности Юконской Золотой лихорадки подробно описаны в произведениях Джека Лондона. Что же касается статистики, то она сообщает, что сумма, полученная Америкой в течение века за добытое на Аляске золото, превышает стоимость Аляски примерно в 10 раз.

Оценка цены сделки и ее выгода для участников

Для сравнения, в то же время трехэтажное здание окружного суда в центре Нью-Йорка обошлось казначейству штата дороже, чем вся Аляска правительству США.

Для США

В США существует мнение, что покупка Аляски не окупила себя и расходы на добычу полезных ископаемых на ее территории, себя не окупают. Российский академик Обручев придерживался иной точки зрения. По его оценке, только на добыче золота к 1915 году США заработали до 200 миллионов долларов США.

Для России

Средства, полученные от этой сделки, Российская империя потратила на закуп за рубежом технологий и принадлежностей для железнодорожного транспорта.

Русская Аляска

В 1732 году Аляска была открыта русскими мореплавателями Гвоздёвым и Фёдоровым. Новые территории сразу привлекли русских купцов, которые основывали тут постоянные поселения и торговали с алеутами и индейцами. Освоение новых земель было исключительно инициативой русского купечества, императорский двор же не проявлял к областям за Беринговым проливом практически никакого интереса. Ситуация почти не изменилась и после того, как в 1799 году Аляска была официально признана частью Российской империи, а император Павел I основал Российско-Американскую торговую компанию (РАК). Сначала руководство РАК осуществляло купечество, но с 1816 года пост главы компании стали отдавать исключительно морским офицерам. С одной стороны, при офицерах улучшилось положение простых русских поселенцев и аборигенов, порой страдавших от жадности коммерсантов, но с другой – значительно ухудшились финансовые дела компании. Серьёзные изменения в мировой экономике, связанные с переходом передовых стран к капитализму, нанесли очередной удар по РАК, которая, как показала практика, оказалась довольно неповоротливой и бюрократической структурой. Владение Аляской из прибыльного и перспективного превращалось в обременительное и разорительное.

Вашингтон уже давно заглядывался на Аляску. В первой половине XIX века среди американских публицистов и политиков была популярна идея расширения границ США на весь североамериканский континент. Во многих произносимых в этот период речах крупных политиков звучала мысль о том, что испанцы, англичане, французы и русские должны покинуть Северную Америку, уступив своё место Соединённым Штатам. После Крымской войны (1853-1856), в которой Россия потерпела поражение, идею покорения Аляски стало разделять ещё больше американцев. Помимо мечтаний об огромных просторах целого континента, американцы руководствовались в своих экспансионных настроениях и более приземлёнными соображениями. Обладание Аляской позволяло получить часть акватории Северного Ледовитого океана и беспрепятственно заниматься китобойным промыслом. К тому же американцам удалось наладить взаимовыгодную торговлю с русскими колонистами. Для последних покупать продовольствие, оружие и прочие товары у американцев было выгоднее и проще, чем у соотечественников. В свою очередь, колонисты продавали в Калифорнию лёд, который пользовался там большим спросом, лес, каменный уголь и рыбу. Постепенно торговые монополии РАК разрушались.

Отношения между двумя державами накалялись. США пригрозили Петербургу, что запретят русским судам приближаться к калифорнийскому побережью, если российские власти не будут пускать американские корабли к берегам Аляски. В 1853 году с официальным предложением продать Аляску американцам выступил генерал-губернатор Восточной Сибири Н. Н. Муравьёв-Амурский. По его мнению, это позволило бы России сосредоточиться на освоении и защите своего тихоокеанского побережья. Эту инициативу поддержали брат императора – Константин Николаевич и министр иностранных дел России – А. М. Горчаков. Из-за Гражданской войны в Америке решение вопроса о судьбе Аляске было отложено на неопределённый срок, но в 1866 году российское правительство стало активно развивать идею продажи полуострова.

А если бы все-таки?

В Русскую Америку входила отнюдь не только континентальная территория. Вместе с Аляской Россия продала также несколько архипелагов (самый известный из них — Алеутские острова), а заодно, по сути, отказалась от потенциальных претензий на Калифорнию. Там у России, правда, почти не было владений. Имелась, однако, крепость Росс, построенная в 1812-м году. Ее РАК продала еще в 1841-м, и тем не менее, у правительства империи до продажи Аляски имелись определенные планы на экспансию Калифорнии. Сохранись они, и во второй половине XIX-го века мы вполне могли бы получить серию русско-американских конфликтов. Зато и золотая лихорадка, охватившая Америку, могла бы стать частью российской истории.

Николай Муравьев-Амурский — один из идеологов продажи Аляски. (wikimedia.org)

Рассмотрим, однако, момент стратегический. Риск полной потери Аляски, о котором говорил Муравьев-Амурский, существенно возрос бы уже в начале ХХ-го века. Речь о Русско-Японской войне. Японии пришлось бы учитывать возможность атаки со стороны Аляски. И, несомненно, она предприняла бы попытку захвата многочисленных архипелагов, прилегавших к полуострову. В одиночку, правда, Япония вряд ли справилась бы. Не исключено, что Великобритания, бывшая тайным союзником страны Восходящего Солнца, поддержала бы ее открыто в надежде полностью отобрать у России ее американские владения.

Зная, чем закончилась та война, можем предположить, что эта операция увенчалась бы успехом, и Аляска была бы потеряна Россией навсегда, причем совершенно бесплатно. Вернуть ее по итогам Второй мировой не вышло бы, ведь территория числилась бы за Великобританией, а не за Японией.

Впрочем, рассмотрим и такой вариант: по итогам Портсмутского мира Российская империя сохранила Аляску. Что получилось бы дальше? Несомненно, Аляска в руках Советского Союза стала бы достаточно грозным оружием в Холодной войне. Разместить там ядерные ракеты в начале 60-х годов было бы куда проще, чем тайно вести их через Атлантику на Кубу. Словом, сценарий Холодной войны вышел бы куда более острым, чем в реальности.

Не забудем еще одну вещь — не стратегическую, а географическую. Наивысшей точкой современной России, останься Аляска в ее составе, был бы вовсе не Эльбрус, а гора, которая ныне называется Денали. Многие знают ее по старому имени — гора Мак-Кинли. Ее высота 6135 метров, и она была в 1867-м году продана США вместе с Аляской, ибо находилась и находится на территории этого полуострова. Едва ли кто-то тогда задумывался о том, что продает наивысшую точку империи. Кстати, русские колонисты дали будущей Денали незатейливое, но исчерпывающее название. Она именовалась просто — Большая Гора.

Сделка 30 марта 1867 года

Переговоры о продаже Аляски проходили в условиях особой секретности. Российские власти опасались, что если о готовящейся сделке станет известно другим странам, ситуация в регионе осложнится вмешательством третьих сил. Наибольшие опасения вызывала Великобритания – главный внешнеполитический противник России на тот момент. Продажа Аляски могла бы заинтересовать Лондон, поскольку находившейся по соседству Канаде в 1867 году предстояло стать британским доминионом.

Русским дипломатом, которому было поручено ведение переговоров, был барон Э. А. Стекль. Он сразу увеличил предложенную Александром II цену полуострова с 5 миллионов долларов до 7,2 миллионов (около 11 миллионов царских рублей или 477 миллионов современных долларов). По тем временам это была довольно скромная сумма для столь большой территории. Предложение посла было принято президентом Эндрю Джонсоном и весной 1867 года в Вашингтоне состоялось подписание договора о передаче Аляски и прилегающих к ней островов США. Деньги за полуостров Петербург получил в августе того же года.

В октябре в Новоархангельске (ныне город Ситка) состоялась церемония торжественной передачи Аляски. Был спущен российский флаг и поднят американский. С 1917 года 18 октября стало официально отмечаться как День Аляски.

Между Крымской и Гражданской

Первые разговоры о возможной уступке русских колоний начались еще при императоре Александре I. Были они неофициальными и до решения дело не дошло. Политика Николая I подобные шаги исключала: «Там, где раз поднят русский флаг, он уже спускаться не должен», — говорил император. Однако весной 1854 года после начала Крымской войны руководство Российско-Американской компании на свой страх и риск заключило договор с правительством США о трехлетней аренде Новоархангельска американцами. Это была единственная надежда защитить город от появившегося на Дальнем Востоке англо-французского флота. Сумма аренды была определена в $7 млн 600 тыс. Ратифицирован документ так и не был, поскольку главе РАК Степану Воеводскому удалось заключить с британской компанией Гудзонова залива договор о взаимном нейтралитете. Кстати американцы, которые были в добрых отношениях с Россией и враждебных с Британией, предлагали заключить аналогичную сделку на Камчатские земли, что могло защитить Петропавловск от нападения союзников. Но это был город не «компанейского», а императорского подчинения, и Россия от предложения отказалась.

_{Город Новоархангельск Фото: commons.wikimedia.org/Aleksandr Olgin}

Дальнейшие события показали, что на тот момент Россия еще не в состоянии была удерживать и защищать свои дальневосточные территории. Генерал-губернатор Восточной Сибири Николай Николаевич Муравьев (с 1858 года граф Муравьев-Амурский) еще до начала Крымской войны всерьез заговорил о необходимости отказа от американских владений:

Из записки генерал-губернатора Николая Муравьева императору Николаю I. Весна 1853 года

Итак, прагматичный губернатор предлагал элегантно отказаться от разорительных американских владений РАК с тем, чтобы не распылять силы и сосредоточиться на удержании азиатского берега Тихого океана, которому угрожали укрепившиеся в Китае британцы. Форпостом на юго-востоке Муравьев предлагал сделать остров Сахалин, над которым осенью 1853 года был поднят российский флаг — именно туда можно было не торопясь переправить имущество и сотрудников Российско-Американской компании. Муравьев вполне обоснованно утверждал, что такая сделка укрепит отношения с США — единственным союзником России на Дальнем Востоке, в противовес агрессии британцев. Упорство же в удержании американских колоний неминуемо приведет к конфликту с расширяющимися Штатами и всё равно не спасет от неизбежной потери колоний в будущем.

_{Великий князь Константин Николаевич Фото: commons.wikimedia.org}

Война доказала правильность видения ситуации Муравьевым и выступила катализатором процесса продажи. Тем более что бескомпромиссного Николая на троне сменил более гибкий Александр. В стране начинались реформы, но казна была пуста, а долги огромны. Основным инициатором идеи продажи Русской Америки выступил младший брат Александра II великий князь Константин Николаевич. Весной 1857 года он направил специальное письмо по этому поводу министру иностранных дел Александру Горчакову — кстати, лицейскому товарищу Пушкина и будущему канцлеру. Последний идею в целом одобрил, а министр финансов Михаил Рейтерн, у которого появилась возможность хоть немного пополнить казну, так и вовсе выразил восхищение. Поддержали начинание и другие высокопоставленные лица. Однако тема была щекотливая, и публично выражать свое мнение до окончательного решения государя чиновники опасались. А тут еще и Америке стало не до северных территорий — политическая ситуация в стране накалилась, а в начале 1861 года вспыхнула Гражданская война.

Когда страсти за океаном улеглись (южане прекратили сопротивление летом 1865 года), к идее передачи земель вернулись. Летом 1866 года состоялся дружественный визит американской эскадры во главе с Густавусом Фоксом в Россию и, видимо, там вопрос о северных землях как-то поднимался. Во всяком случае именно вскоре после этого в Санкт-Петербург был вызван российский посланник в Вашингтоне Эдуард Стёкль, которому предстояло сыграть в этом деле важнейшую роль.

Сделка века

Министерство финансов определило минимальную сумму, за
которую Россия готова уступить Аляску — не менее 5 миллионов долларов золотом.
Формально предложение о продаже поступило от российского посланника в
Вашингтоне барона Эдуарда Стекля, который встретился с госсекретарем Уильямом Сьюардом
и озвучил цену.

Итоговая сумма сделки с властями США составила 7,2 миллиона
долларов, то есть менее 5 долларов за квадратный километр (площадь Аляски — около 1,5 миллиона кв. километров). Американским властям
передавался не только весь полуостров
Аляска, но и порядка 20 островов, а также всё недвижимое имущество на данной
территории. Сумму нельзя было назвать фантастической — одно-единственное
трёхэтажное здание нью-йоркского окружного суда обошлось казначейству штата
Нью-Йорк дороже.

Подписание договора состоялось 30 марта 1867 года в Вашингтоне,
документ были составлен на английском и французском языках. Русского экземпляра
документа не существует, более того — в российских архивах отсутствуют оригиналы
договора, часть экземпляров которого должны были передать России.

Сделка состоялась без одобрения Российского сената
и Государственного совета, что позднее позволило исследователям заявить о юридической ничтожности продажи Аляски. Впрочем, поначалу в США также не
обрадовались покупке — решение Конгресса о ратификации договора критиковалось
многими американскими политиками, которые заявляли, что Аляска — это лишь «заповедник
белых медведей».

Официально церемония передачи Аляски США состоялась 18
октября 1867 года — русский флаг в Новоархангельске (ныне Ситка) был торжественно
спущен, в город вошли американские солдаты.

Интересно, что в настоящее время на Аляске по-прежнему существуют
уникальные русские поселения, сохранившие традиционный уклад жизни. Так, жители
поселка Нинильчике не утратили русский язык, что было признано учеными уникальным
лингвистическим феноменом, так как американская администрация проводила на
Аляске агрессивную политику ассимиляции.

Печальный итог продажи Аляски

Золото в Россию должно было доставить судно «Оркни» (Orkney), однако оно, после неожиданного бунта команды на борту загорелось и затонуло в Балтийском море. По странному стечению обстоятельств, компания, застраховавшая груз, в это же время обанкротилась. Исследователи сходятся во мнении, что золото вообще на загружалось на борт Orkney, и вся ситуация была заранее спланирована.

Затонувший корабль исследовали лишь в 1975 году. Экспедиция пришла к выводу, что судно затонуло после пожара и взрыва. Золота обнаружено не было.

Сами колонисты Русской Америки узнали о продаже земель лишь через полгода после сделки — к концу 1867 года. Официальный статус американского округа Аляска получила спустя целых 17 лет, а 49 штатом США она стала почти через 100 лет после покупки у России.

Еще:

5 историй о нашей любимице, великолепной Фаине Раневской
Кто такие бобыли и почему за них не хотели выходить замуж?
Как в Англии жён продавали: дикарские обычаи 19 века
Как прибалтийскому дворянину удалось добраться до русского престола
Всего 40 лет назад все эти жутко радиоактивные предметы использовались в повседневном обиходе!