Газовая атака
Не полагаясь более на мощь крепостных орудий, германское командование решило использовать боевые отравляющие вещества, первое применение которых состоялось на Западном фронте на реке Ипр в апреле 1915 года.
На германских позициях под Осовцом было развёрнуто 30 газобаллонных батарей, которые в 4 часа утра 6 августа 1915 года, дождавшись попутного ветра, начали выпуск хлора.
Газ в итоге проник на общую глубину до 20 км, сохраняя поражающее действие на глубину до 12 км и до 12 метров по высоте.
Никаких эффективных средств защиты от газа у русских частей не было. В результате 226-й Землянский полк, державший оборону на направлении главного удара, понёс тяжёлые потери. 9-я, 10-я и 11-я роты были выведены из строя полностью, в остальных держать оборону могли по несколько десятков человек. Русские артиллеристы, также попавшие под газовую волну, не могли вести огонь. Всего выбыли из строя до 1600 человек, оборонявших крепость, остальные получили менее тяжёлую степень отравления.
Вслед за газовой атакой начался обстрел со стороны германской артиллерии, причём часть снарядов также имела химический заряд. За этим началось наступление германской пехоты, в котором участвовало в общей сложности до 7000 человек.
Психологический эффект плюс артиллерийский удар
Германские источники не слишком заостряли внимание на провальном штурме крепости Осовец 6 августа. Тем не менее, описывая случаи применения боевого газа, немецкие генералы отмечали, что он, нанося тяжёлый ущерб противнику, неправильно воспринимался германскими солдатами и офицерами
В среде немецких солдат бытовало мнение, что газовая атака должна полностью уничтожить противника или, по крайней мере, лишить его всякой возможности к сопротивлению. Поэтому германская пехота, поднимаясь в атаку на Осовец 6 августа 1915 года, была морально не готова к сопротивлению противника.
Немцы от затянувшейся борьбы за Осовец устали не меньше русских. Окопная жизнь среди болот вымотала их до предела. Мысль о том, что проклятая крепость падёт без боя, откровенно их расхолодила.
Частично боевой потенциал наступающих был уничтожен ими самими. На ряде участков пехота столь рьяно устремилась вперёд, что на полном ходу забежала в облако газов, предназначавшихся для русских. В результате из строя выбыли несколько сотен немецких солдат.
В «атаке мертвецов» участвовало не 60, а значительно больше русских солдат. Половина 13-й роты, половина 8-й роты, часть бойцов 12-й роты и, наконец, 14-я рота, где в строю было более половины личного состава. Противостояли штыковой контратаке не 7000 бойцов, а только 18-й полк 70-й бригады 11-й дивизии ландвера.
Как отмечает Сергей Хмельков, немецкая пехота фактически не приняла боя. И вот здесь действительно сработал психологически эффект: вид идущих в атаку солдат, пострадавших от газовой атаки, произвёл на противника неизгладимое впечатление.
Вполне возможно, что германским офицерам удалось бы привести подчинённых в чувство, но за время, выигранное бойцами подпоручика Котлинского, пришла в себя русская артиллерия, которая заработала и начала выкашивать ряды наступающих.
Все эти факторы вместе и привели к тому, что «атака мертвецов» оказалась успешной.
Немцы от затянувшейся борьбы за Осовец устали не меньше русских. Окопная жизнь среди болот вымотала их до предела. Мысль о том, что проклятая крепость падёт без боя, откровенно их расхолодила.
Частично боевой потенциал наступающих был уничтожен ими самими. На ряде участков пехота столь рьяно устремилась вперёд, что на полном ходу забежала в облако газов, предназначавшихся для русских. В результате из строя выбыли несколько сотен немецких солдат.
В «атаке мертвецов» участвовало не 60, а значительно больше русских солдат. Половина 13-й роты, половина 8-й роты, часть бойцов 12-й роты и, наконец, 14-я рота, где в строю было более половины личного состава. Противостояли штыковой контратаке не 7000 бойцов, а только 18-й полк 70-й бригады 11-й дивизии ландвера.
Как отмечает Сергей Хмельков, немецкая пехота фактически не приняла боя. И вот здесь действительно сработал психологически эффект: вид идущих в атаку солдат, пострадавших от газовой атаки, произвёл на противника неизгладимое впечатление.
Вполне возможно, что германским офицерам удалось бы привести подчинённых в чувство, но за время, выигранное бойцами подпоручика Котлинского, пришла в себя русская артиллерия, которая заработала и начала выкашивать ряды наступающих.
Все эти факторы вместе и привели к тому, что «атака мертвецов» оказалась успешной.
Операция «Альбион» — вторая попытка взятия Рижского залива
В конце сентября 1917 года фактически на последнем издыхании силы военно-морского флота Германии предприняли очередную попытку взятия Рижского залива. На этот раз бои происходили вблизи Моонзундских островов и имели гораздо больший успех, чем предыдущие попытки прорыва.
Проведя тщательную разведку и выяснив, что русские, занятые зревшим во флоте и армии недовольством, мало внимания уделяют обороне, отказываются подчиняться старшим офицером и фактически саботируют любые приказания, поступающие со стороны начальства, немецкое командование 12 октября 1917 года приказало начать высадку десанта на острове Саааремаа. Немецким флотом командовал все тот же Эрхард Шмидт, тогда как состав русского командования изменился, командующим был назначен вице-адмирал Бахирев, в свою очередь подчинявшийся адмиралу Старку Г.К.
Немецкий десант на своем пути практически не встретил никакого сопротивления и захватил две русские батареи даже не вступая в сражение с противником. Впечатление от первых успехов было, впрочем, быстро разрушено – два немецких линкора, желая подойти к берегу, подорвались на не замеченных тральщиками минах. Но данная неприятность немецкое командование не заставила остановиться, уже спустя несколько часов на Кассарский плес вошли новые немецкие корабли, в том числе, и тральщики. Русские крейсера и канонерские лодки, подавленные огнем вражеской артиллерии, были вынуждены отступить.
Бои за право владения Моонзундом велись вплоть до 17 октября 1917 года, причем преимущество в них принадлежало исключительно немецкой стороне, не только лучше подготовленной с технической стороны, но и лучше организованной.
16 октября немецкие тральщики полностью очистили от мин весь фарватер Рижского залива, что дало возможность войти туда немецким линкорам и крейсерам, непрерывно обстреливавших берега и уничтожавших еще не поврежденные русские укрепления. Из-за неумелой постановки мин русской стороной немцы о их местонахождении знали чуть ли не с момента начала минирования. Немецким тральщикам не составило никакого труда разминировать все важные проходы, что заставило отчаянно сопротивлявшиеся русские корабли отступить уже к исходу дня.
17 октября немцы продвинулись столь близко, что бой шел уже не в открытой бухте, или море, но непосредственно на рейде Куйвасту
Понимая, как важно уничтожить тральщики и лишить немцев возможности находить мины, русские корабли вели прицельный огонь непосредственно по этим кораблям. Своевременно осознав опасность такого положения, немцы развернули тяжелые дредноуты и сами атаковали русский флот
В результате интенсивной атаки главный русский броненосец «Слава» получил столь серьезные повреждения, что более не мог находиться на плаву, потому его капитан приказал команде спуститься в шлюпки и покинуть судно. Броненосец «Слава» был затоплен в Рижском заливе, что на некоторое время остановило дальнейшее продвижение немецкого флота и предотвратило преследование русских кораблей, вынужденных оставить Моонзундский пролив и уйти на север.
Попытавшись организовать преследование, немцы потеряли еще один эсминец и в конце концов отказались от этой идеи.
20 октября операция по захвату Моонзундских островов была фактически завершена, русские потеряли этот стратегический плацдарм и более не могли его вернуть, погрязнув в пламени разразившейся Революции.
Решающая атака
Крейсер «Баян». /Фото: 2014.f.a0z.ruПосле успешного прорыва немцев русское командование устремило навстречу врагу эсминец «Новик». Судно столкнулось с легким германским крейсером, но оторвалось от врага и отошло к Моонзундскому проливу. Куда меньше повезло канонеркам «Сивуч» и «Кореец». Они наткнулись на мощный крейсер «Augsburg» и несколько эсминцев. Немцы тут же потребовали подкрепление из линкоров «Posen» и «Nassau», прибывших в сопровождении множества эсминцев, и исход сражения оказался очевидным.
Русские канонерские ладьи в темноте потеряли друг друга, потому что из-за повреждений на обеих вышли из строя прожекторы. В итоге «Сивуч» очутился зажат между подошедшими вражескими судами и решил стоять на смерть. Даже получив множество пробоин, экипаж канонерки продолжал отчаянно противиться. Изрешеченная со всех сторон снарядами, лодка медленно погрузилась под воду, до последнего ведя огонь. Затонувший «Сивуч» поспел подбить два эсминца и нанес урон крейсеру «Augsburg». Сильно поврежденный «Кореец» чудом вышел из боя и укрылся в Перновском бухте. Когда на горизонте показались немецкие крейсер и миноносцы, команда канонерки с офицерами высадились на берег.
Не имея представления, как обстоят дела на поле боя в Рижском бухте, командир «Корейца» дал команду взорвать судно. Этой же ночью затонул, напоровшись на мину, германский эсминец «S-31». Наутро немцы пытались блокировать вход в Перновскую бухту, затапливая на выходе из неё брандеры. Неприятель полагал, что эта бухта используется в качестве стоянки русских кораблей. Но эти предположения оказались ошибочными, а вся операция бессмысленной. Однако придясь к Пернову, миноносцы открыли огонь по городу, обратив народ в панику и устроив массовые городские пожары. После этих манипуляций немецкий флот вышел из Рижского бухты и отправился в море.
Победа памяти
Германия не смогла в полной мере воспользоваться результатами захвата архипелага: выход в Финский залив оказался для них невозможен, так как русские моряки при отступлении загородили фарватеры затопленными кораблями и минными заграждениями. Да и потери немецкого флота оказались значительнее, чем российского: девять немецких судов против двух российских.
Тем не менее потеря островов произвело на российское правительство гнетущее впечатление. Уже 17 октября (то есть до окончательного поражения) Временное правительство начало обсуждение возможного переноса правительственных учреждений в Москву. Как мы знаем, этот перенос произошёл позже, уже при большевиках. Однако и в большевистском исполнении он напрямую был связан с утратой позиций на Балтике. Решение о переносе столицы из Петрограда в Москву было принято в марте 1918 года из-за угрозы наступления германских войск на Петроград. Вряд ли эта угроза появилась бы без потери Моонзунда. Аналогичным образом немецкое наступление ускорило и заключение Брестского мира, который вывел Россию из Первой мировой войны.
Кроме того, события на архипелаге трактовались советскими историками как «защита революции».
Это позволило романисту Валентину Пикулю в 1970 году, когда события Первой мировой войны слабо освещались (ведь война рассматривалась как несправедливая и «империалистическая»), выпустить роман «Моонзунд», посвящённый обороне архипелага. Роман нельзя назвать документальным и исторически достоверным. Но он стал одной из первых в советские годы попыток рассказать широкому читателю не только о конкретном сражении, но и в целом о Первой мировой войне, которая долгое время оставалась на задворках исторической науки.
Предшествующие события
Географическое положение Рижского залива давало большие преимущества господствующей в нём стороне в борьбе на Балтийском море. С начала первой мировой войны этим преимуществом владел российский Балтийский флот, а руководители флота Германии разрабатывали планы вытеснить российской флот из залива.
Командование Балтийского флота России весной и летом 1915 года предприняло действия по обороне Рижского залива, позволившие сорвать попытки германского флота форсировать Ирбенский пролив 21-23 мая (3-5 июня) 1915 года. Тогда огонь русских кораблей охранения, атаки подводных лодок и аэропланов вынудили немцев отказаться от попыток протралить пролив, при этом авиатранспорт «Глиндур» получил тяжелые повреждения при подрыве на мине, а английская подводная лодка «Е-9» потопила торпедами пароход-угольщик «Дора Хуго Стиннес 12» и повредила эсминец «S-148» (она атаковала и бронепалубный крейсер «Тетис», но промахнулась). На входе в залив были выставлены сильные минные заграждения, усиленные береговой артиллерией и береговыми дозорами. В Рижском заливе русский флот получил свободу действий.
Борьба за Рижский залив обострилась, когда в ходе Великого отступления 1915 года германская армия оттеснила русские войска на подступы к Риге и фланг 8-й германской армии оказался на побережье залива. Русские корабли сразу же начали непрерывно угрожать прибрежному флангу германских сухопутных войск, обстреливая их; рассматривалась высадка флотом десанта в немецком тылу. Одновременно спешно усиливалась береговая артиллерия на побережье Ирбенского пролива и началось строительство противодесантной обороны на Моонзундских островах; ранее созданные минные заграждения в Ирбенском проливе были значительно усилены и обновлены (насчитывали до 2500 мин).
Для обороны залива командование Балтийского флота сформировало временное объединение — Морские силы Рижского залива (начальник капитан 1 ранга П. Л. Трухачев). Основу её составила Минная дивизия Балтийского флота (16 эсминцев и 20 миноносцев), также включены 4 канонерские лодки («Грозящий», «Храбрый», «Сивуч», «Кореец»), минный заградитель «Амур», дивизион подводных лодок (от 4 до 6 единиц). Начальнику Морских сил Рижского залива перешла в оперативное подчинение 2-я станция гидроавиации флота, переброшенная на остров Эзель (12 самолётов, для их базирования был построен новый аэродром) и базирующийся на гидроавиатранспорт «Орлица» отряд гидросамолётов (4 единицы) под общим командованием капитана 2-го ранга Б. П. Дудорова.. Несколько позже для укрепления обороны Рижского залива в подчинение начальника Морских сил Рижского залива был передан устаревший эскадренный броненосец «Слава» (командир капитан 1-го ранга С. С. Вяземский), прибывший в залив 17 (30) июля 1915 года.
Морские силы Рижского залива Балтийского флота имели задачу отразить любые попытки прорыва германского флота в Рижский залив; решать эту задачу предполагалось в форме боя на минной позиции в Ирбенском проливе, обороняемой всеми корабельными силами и авиацией с острова Эзель.
Предыстория сражения
Основным государством, которое инициировало войну и вело активные наступательные действия, была Германская империя. Немецкие земли были объединены в одно централизованное государство в 1871 году. Новая империя стремилась к переделу колоний и сфер влияния, поскольку позже других крупных стран включилась в процесс формирования колониальных владений и получения сфер влияния. Главным соперником Германии в то время в науке считается Англия.
Для достижения своих целей немецкому руководству нужно было победить Англию и ее основных союзников по Антанте Францию и Россию. Чтобы избежать войны на два фронта, немецкое командование разработало так называемый план Шлиффена, по которому предполагалось быстро сильным ударом победить Францию. Однако цели этого плана не были достигнуты. Хотя за бои 1914 года немецкая армия достаточно продвинулась на запад во французские земли, полностью разгромить французские вооруженные силы ей не удалось, ее наступление было в итоге остановлено и на западном фронте война на некоторое время стала позиционной.
Германии поэтому пришлось воевать на два фронта. В 1915 году она в основном направила свои военные силы и наступательные операции против Российской империи. Немецкая армия продвинулась на восток, но ей не удалось одержать победу, русские войска продолжали сражаться. В этих условиях командование стран Антанты и германское командование определяло планы на кампанию 1916 года.
Планы и силы противников
Немецкое командование приняло решение нанести основной удар на западный фронт, на так называемый Верденский выступ. Было известно, что Англия и Франция координируют свои действия и собираются провести свою наступательную операцию. Чтобы ее не допустить, германское руководство решило нанести раньше свой удар по участку фронта, прорыв которого открывал широкий простор для дальнейшего широкого наступления, даже с перспективой полной военной победы над Францией.
Страны Антанты хотели в 1916 году осуществить общее наступление на всех фронтах. Его решено было начать в июне, поскольку погодные условия в России создавали трудности для ведения боевых действий при весенних разливах рек. Английское и французское командование предполагало направить значительные военные формирования к реке Сомме, где располагались немецкие рубежи. Главный удар должны были наносить французские войска, английские поддерживать их.
Предполагалось двигаться на фронте длиной в 70 километров силами 64 дивизий. Конечная цель битвы на реке Сомме 1916 года заключалась в прорыве немецкой обороны и дальнейшем развитии наступления. Однако 21 февраля 1916 года немецкая армия начала военную операцию на Верденском выступе. Французам пришлось срочно перебрасывать сюда дополнительные силы. Здесь обе стороны понесли значительные потери. Бои не прекращались весной и летом. Поэтому пришлось изменить первоначальные планы.
Теперь в операции на Сомме главная роль отводилась английским войскам. 3-я ее армия должна была продвигаться по центру, производя основной удар, с севера ее должна была поддерживать 4-я английская армия, а с юга – 6-я французская. Длина фронта, на которой теперь предполагалось проводить операцию, определялась в 40 километров. У англичан было более 1400 артиллерийских орудия, у французов – более 800, не считая более мелких. Число английских дивизий теперь составляло 19, а французских – 18. У немцев было здесь около 10 дивизий, 600 артиллерийских орудий (из них около 200 тяжелых).
Атака союзников планировалась при сильной поддержке артиллерии. Ее широкое использование было особенностью сражений Первой мировой войны. Теперь огонь велся так называемым сплошным валом, пехота продвигалась вслед за ним. Предполагалось постепенно завоевывать оборонительные рубежи немцев, сначала разрушая их артиллерийским огнем, потом занимая пехотой.
Немецкие оборонительные линии здесь выстроилась с самого начала войны и были достаточно глубокими. Германское командование имело сведения о готовящейся операции и проводились работы по возведению дополнительных укреплений, отводу военных сил от места досягаемости огня артиллерии.
При подготовке французские и английские солдаты тренировались преодолевать укрепленные позиции, правильно перемещаться за огнем из орудий. Было построено много железных дорог в тылу, подводящих к месту намечаемой атаки, выстроены такие объекты, как аэродромы, склады. Всего на подготовку к битве на реке Сомме союзники потратили около 5 месяцев.
Развитие событий
Начавшиеся боевые действия показали, что немцы лучше подготовились к войне. Встретить немецкий флот, который двигался к Рижскому заливу, могли лишь один устаревший линейный корабль «Слава», канонерки «Храбрый» и «Грозящий», 20 миноносцев и десяток подводных лодок. Но то, что успели установить минные заграждения, практически уравнивало силы. Снять эти минные преграды можно только под огнем русских береговых батарей. Большой расчет был на подводные лодки, которые должны были встречать неприятеля перед минными полями или атаковать тех, кто все- таки смог пройти заграждения. Сама Рига представляла собой почти неприступную крепость. Ее береговую оборону строили веками, и взять город, не сокрушив батареи Риги, было невозможно. С суши город защищали латышские стрелковые батальоны.
Две недели немцы пытались прорваться, но каждый раз русские самолеты-разведчики замечали немецкие тральщики и вызывали помощь. На минах подорвались несколько немецких судов, а линкоры были атакованы самолетами. Это был один из первых случаев такого использования самолетов. Раньше авиация выполняла только роль разведки. Следующая попытка также не принесла немцам успеха. Увязнув в минах, немецкие корабли отошли. Только третья попытка оказалась успешной. Немцы смогли выдавить оборону из пролива и позволили своим тральщикам очистить фарватер. Сил у нашего флота, чтобы справиться с немецким флотом, не было, и враг к вечеру 19 августа вошел в Финский залив. С этого момента и начинаются самые активные действия. Навстречу врагу вышел эсминец «Новик», успел потопить новейший эсминец V-99 и нанес повреждение эсминцу V-100, но столкнувшись с германским крейсером, вынужден был отойти. Об этом сражении хорошо написано в романе Валентина Пикуля «Моонзунд». Не в самой удачной ситуации оказались канонерские лодки «Сивуч» и «Кореец». Они вышли на мощный крейсер «Augsburg» и несколько эсминцев, к которым присоединилось подкрепление в виде линкоров «Posen» и «Nassau» в сопровождении эсминцев. Перевес сил был совершенно не в нашу сторону, и тем не менее русские моряки проявили достойные всякой похвалы мужество и героизм. В темноте канонерки потеряли друг друга, так как были уже значительно повреждены и у них вышли из строя прожекторы. Наиболее трагичной оказалась судьба «Сивуча». Он был зажат вражескими судами, но, даже получив множество пробоин, продолжал сражаться. Военные специалисты мира оценили подвиг «Сивуча» и нарекли «Балтийским Варягом». Интересно, что английская газета «Стар» писала, что о подвиге «Сивуча» будут помнить даже тогда, когда все события этой войны станут достоянием истории. Надеюсь, что мы тоже вносим посильную лепту в сохранение этой героической страницы. Затонувший «Сивуч» подбил два эсминца и нанес серьезные повреждения крейсеру «Augsburg». Немецкий капитан писал в своем дневнике, что противник сражался до последнего мгновения. «Кореец», сильно поврежденный, смог укрыться в Перновском заливе, экипаж высадился на берег и при приближении немецких кораблей взорвал свой корабль.
В это же время на минах подорвался еще один немецкий корабль. Ошибочно полагая, что Перновский залив является стоянкой для русских, они заблокировали ее, затопив при входе два брандера. Немцы еще какое-то время находились в заливе, обстреляли город Пернов, вызвав большие пожары, и ушли из Рижского залива. Русские радисты расшифровали сообщение о том, что немецкое командование, ссылаясь на плохую погоду и наличие русских подводных лодок, решило отказаться от операции в Моонзундском архипелаге. Предполагалось, что через 10 дней, когда тральщиков будет больше, они повторят попытку блокады Риги.
Две недели продолжались маневры противника, обладающего превосходящими силами, и кончились они для него без результата. Немцы потеряли десять миноносцев и тральщиков, был выведен из строя крейсер-дредноут «Мольтке», с повреждениями ушел легкий крейсер «Тетис». Эти две недели также стали наглядным примером для русского командования, что только артиллерийские позиции не смогут остановить хорошо подготовленный флот. В этот раз победа осталась за Россией, но бои показали, как много надо сделать для укрепления обороны.
К сожалению, боевые действия в районе Моонзундского архипелага на этом не закончились. Последней боевой операцией в ходе войны стала Моонзундская операция 29 сентября – 7 октября 1917 года, но о ней мы вам расскажем в следующий раз. Оборона архипелага была показана в фильме «Моонзунд» режиссера Александра Муратова по книге Валентина Пикуля. Мы желаем вам приятного просмотра и чтения.